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过度通气指的是通气量超过了维持正常血氧分压和血二氧化碳分压所需的程度。导致过度通气的原因是由于呼吸频率和/或呼吸深度的增加。
过度通气绝大多数是由于过度焦虑引起的。但是一些器质性的原因如疼痛、代谢性酸中毒、药物中毒、高碳酸血症、肝硬化以及中枢神经系统的器质性病变也会导致过度通气的发生。过度通气的发生时可能伴随意识清醒程度的改变，但是极少导致意识丧失。
诱因
急性焦虑是导致过度通气最常见的原因。在牙科治疗中最多见于过度紧张但是佯装坚强患者中。
预防
- 通过病史询问识别并及时处理患者的担心和忧虑
- 通过体格检查识别过度焦虑的患者，这类患者常常手掌湿冷，甚至出现颤抖；面色要么表现出自己红润要么变得苍白；前额出汗；感觉诊室温度过于暖和；坐在牙椅上感觉不自在，过于关注周围的一举一动。
- 生命体征：心率血压升高，呼吸频率和强度增加。
- 牙科治疗方面的考量：减轻患者焦虑，给予其尽量愉快轻松的就诊体验有助于减轻后面复诊时的焦虑程度。
临床表现
- 症状和体征
这类患者常在注射局麻药物时紧张情绪到达高潮，会向医生报告自觉胸部有紧压感以及有窒息感，此时往往不会注意到自身呼吸方面的变化。随着过度通气情况继续，血液中的化学成分开始改变（血氧浓度、二氧化碳浓度和儿茶酚胺类激素等水平变化），患者开始出现眩晕感，这些不适感以及自身无法控制呼吸的恐惧感又会进一步增加起焦虑和担忧，焦虑的加重又会进一步加重过度通气的情况，从而形成一个恶性循环。干预的目的即在于打破这个恶性循环。
过度通气的情况刚刚出现的时候往往会有心血管系统以及胃肠道方面的表现，如心悸、心前区不适感、上腹部不适感以及臆球症（globus hystericus (a subjective feeling of a lump in the throat)）等。
如果此时未作出干预，过度通气的会继续持续，此时可能会出现手、脚、口周部位的刺痛感或感觉异常。患者常常主诉这些症状表现为麻木感或发冷感。
如果过度通气的情况进一步持续，患者会继续出现如肌肉抽搐、腕关节手足抽搐（carpopedal tetany）、痉挛乃至晕厥的情况。
- 对生命体征的影响
呼吸的改变是过度通气最主要的临床表现，一般成年人的呼吸频率是14到18次每分钟，过度通气的时候，可以轻松超过25到30次每分钟，甚至达到50到60次每分钟。除了呼吸频率加快以外，常常伴随有呼吸强度的增加。如同剧烈运动后的表现。
剧烈运动后的呼吸频率和强度增加是由于运动产生大量二氧化碳，导致血液中二氧化碳浓度增加次，刺激呼吸加深加快，以排出多余的二氧化碳。过度通气的时候，呼吸的加深加快，是由于焦虑导致的，血液中的二氧化碳浓度并没有增加，所以是一种异常的表现。
病理生理学机制
许多因素—焦虑、呼吸性碱中毒、血液中儿茶酚胺类激素含量增加以及血钙浓度降低—一起导致了过度通气时的临床改变。
处置
对于过度通气患者进行处置时的着眼点在于纠正呼吸改变以及减轻患者焦虑水平。
1. 中止牙科治疗
将怀疑可能引起患者恐惧的器械移除患者视野
2. 体位
这类患者往往处于半垂直或者垂直坐位感觉更为舒适。平卧位往往会加重对呼吸的影响。
3. C-A-B
这类患者往往不需要进行基础生命支持，所以仅在必要的时候才采取相应措施处理。
4. D (definitive care)
- 4a: 清除患者口内异物或治疗器械。
- 4b: 平稳患者紧张情绪。 可能的话让患者降低呼吸频率为4-6次/分钟以增加血液二氧化碳含量。许多情况下，到这一步时患者的过度通气情况已可纠正。
- 4c: 纠正呼吸性碱中毒的情况。 如果上述步骤，没有有效纠正过度通气，那么可进一步给予患者7%CO2及93%氧气的混合气体吸入。更常用的方法是让患者双手合成杯状罩住口鼻，将呼出的气体再次吸入。或者采用给氧时使用的口鼻罩，但是需要注意不要给予患者纯氧以及富氧气体，这种情况会进一步降低血液二氧化碳含量，延迟患者恢复。
- 4d: 必要的时候药物治疗。 极少数情况才可能需要使用药物治疗。常用的药物为benzodiazepines, midazolam or diazepam，用来缓解患者焦虑及减慢患者呼吸。
5. 后续牙科治疗
根据情况决定是继续完成治疗还是再约复诊。如继续完成治疗，需要注意对治疗措施进行必要的调整以及减轻患者压力，避免再次诱发过度通气的情况次。
6. 患者离开
根据情况决定让患者自行离开还是叫人陪同患者回家。
