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前面我们已经侃过了哪些情况下的智齿需要拔除（哪些智齿需要拔？）。当反复发作的智齿冠周炎让我们终于鼓起勇气去拔除这个给我们带来许多痛苦的智齿的时候，医生有时却会告诉我们，拔牙过程中可能会损伤神经，从而导致一些并发症，于是我们心里又开始纠结了：到底还要不要拔？
那么医生说的智齿拔除过程中可能会导致神经损伤到底是怎么个情况呢？我们今天就来侃一侃。
智齿按部位分为上颌智齿和下颌智齿，神经损伤的风险出现于下颌智齿拔除的过程中，包括麻醉过程和拔牙过程。
麻醉过程中的神经损伤
我们首先来看一下拔除智齿需要麻醉哪些神经。如下图中图A，智齿靠近舌头一边的牙龈称为舌侧牙龈，靠近腮帮子一边的牙龈称为颊侧牙龈，要麻醉这两侧牙龈需要分别麻醉舌神经和颊神经；此外，如图B所示，牙齿在骨头里面的部分（牙根），通过牙周膜和骨头进行“结合”，并且有神经通过牙根尖端的孔进入牙齿内部，手术前要麻醉这一部分组织，我们就需要麻醉下牙槽神经。
麻醉过程的神经损伤主要是两方面，一是注射针意外刺伤神经，二是麻药直接注入神经内导致的损伤。神经是一种细束状的比较坚韧的组织，麻醉前医生只能根据解剖知识判断神经大致所在的位置，并不能也不需要判断其精确的位置，因为我们只需要将麻药注射到神经附近，然后麻醉药物可以渗透到神经从而发挥麻醉作用。但是有的时候会在很巧合的情况下，我们注射麻药的时候针头恰好扎中了神经，从而造成了神经的穿刺损伤，但是由于神经是由许多神经轴突组成的一束组织，而且针头一般也很细，所以即使针头穿过了神经也不至于产生大的损伤而影响神经功能；
第二种情况是针头扎入了神经并向其中注入了麻醉药物，这个时候除了针头穿刺损伤外，还有注射麻药时以及注射后的压力会对神经束产生损伤，一般来说这种情况也不至于产生严重到影响神经的感觉功能，而且当针头扎中神经后，患者会产生触电的感觉，医生也会观察到患者身体出现突然的一下抖动，这个时候医生需要将针头退出几毫米，这也就避免了直接将药物注射到神经束内的情况。
总的来说，麻醉过程中神经损伤的风险并不高，而且即使有损伤也很少影响功能，损伤也很容易恢复。
拔牙过程中的神经损伤
拔牙拔牙过程中的神经损伤主要有两种情况。第一种是由于阻生的智齿被牙龈盖住了，拔牙需要切开牙龈暴露牙齿的时候导致的舌神经损伤和颊神经损伤。
如上图所示，舌神经位于智齿靠近舌头的一侧，有一部分人的舌神经可以就位于智齿舌侧的牙龈内，所以我们切开牙龈的时候如果太靠近舌侧的位置，则有损伤舌神经的风险。损伤舌神经的表现是损伤侧一半的舌头会感觉麻木，但是并不会影响味觉和舌头活动，所以除了感觉麻木也并不影响进食和讲话的功能。为了避免这种情况，医生切开牙龈的时候都会采取靠近颊侧的方式，所以一般来讲，损伤的风险也并不高。
而颊神经是由智齿的后外侧到达颊部的，如果切开牙龈的时候太靠后靠上，则有损伤的风险，一般来讲切开牙龈的时候并不需要这么做切口，所以损伤颊神经的风险也不高，而即使损伤了颊神经，由于颊部粘膜和牙龈的感觉功能还有周围的其他神经支配，所以也不会对功能有明显影响。
拔牙过程中造成神经损伤的第二种情况是损伤了下牙槽神经。医生说的神经损伤的主要指的就是这种情况。从上面一张图可以看到，下牙槽神经是从智齿后上方骨头的孔穿入了骨头内的，一般情况下，下牙槽神经在骨头里面的位置和智齿牙根之间是有一定距离的，这种情况拔牙基本不会损伤神经，但是在少数情况下，牙根可能紧紧贴着神经，这种情况下拔牙当牙根离开骨头的时候就会牵扯到神经，导致神经牵拉损伤，从而导致手术后短时间的内损伤侧下唇、下巴的皮肤和牙齿有麻木感，由于神经并没有完全离断，仍然是完整的，所以手术以后给与适当处理后，短时间内即可恢复感觉功能。
还有一些少见的情况就是牙根尖端是弯曲的，并且钩住了神经，甚至神经从牙根里面穿了过去，这种情况如果检查时没有发现，拔牙时则可能导致神经被扯断，这种情况下的损伤一般很难完全回复，损伤侧下唇、下巴皮肤的麻木范围可能会在一段时间后有缩小，但是不能完全恢复；而如果在检查时能够及时发现，则可以采取相应措施，以避免或者减轻对神经的损伤，从而避免严重的永久的感觉麻木的并发症，但这种麻木一般仅仅局限于感觉异常，不会影响讲话、进食或者说话等功能。
总的来讲，拔牙过程中的神经损伤，最常见的是由于牙齿和下牙槽神经的解剖位置关系比较密切导致的下牙槽神经损伤，这种损伤在多数情况下是可以恢复的，但也有少数情况会导致永久的损伤而不能恢复神经的感觉功能，但往往并不会影响容貌及进食或者说话等功能；其次则是切开牙龈暴露智齿的时候导致的舌神经损伤，这种情况通过医生谨慎地选择牙龈切开的方式和部位，大多数情况下也是可以避免的。所以一般来讲，拔牙过程中的神经损伤风险并不是很大，医生也会尽量避免，而有时由于本身解剖关系的原因，损伤难以避免，这时，则需要在仔细衡量保留智齿和损伤神经的利弊以后谨慎做出抉择。
本文首发于公众号“闲侃口腔”